Una guía para iniciar un negocio en Estados Unidos como extranjero

Si está considerando iniciar un nuevo negocio en Estados Unidos, seguramente tendrá muchas preguntas sobre cómo empezar.

La buena noticia es que existen opciones claras para iniciar un negocio en Estados Unidos como extranjero, y existen recursos disponibles para ayudarle en el proceso. Esta guía le ayudará a simplificar las complejidades de iniciar su negocio en los Estados Unidos.

Contenido dirigido para personas residentes en los Estados Unidos. Consulta los Términos de uso de tu región o visita Tarifas y precios de Wise para obtener la información más actualizada sobre precios y comisiones.

¿Qué tipos de entidades corporativas puedo abrir en Estados Unidos como extranjero?

Actualmente, existen dos tipos de entidades corporativas que los no ciudadanos o no residentes pueden constituir en EE. UU.:

• Sociedad de Responsabilidad Limitada (LLC)
• Corporación (C-Corp)

Las Corporaciones-S se recomiendan con frecuencia a los extranjeros. Si bien son bastante atractivas, es importante tener en cuenta que son exclusivas para ciudadanos y residentes permanentes.

Constituirse como una LLC puede tener algunas ventajas. La más obvia es la responsabilidad limitada. Esto significa que los miembros están protegidos de la responsabilidad personal por decisiones o acciones comerciales, y sus bienes personales están a salvo si la empresa incurre en deudas o es demandada.

Dicho esto, muchas empresas nuevas optan por la estructura empresarial C-Corp. Las ventajas de constituirse de esta manera incluyen la posibilidad de expandirse al ofrecer acciones ilimitadas. Esta característica suele ser atractiva para los inversores.

¿Necesitaré una visa para abrir una empresa en Estados Unidos?

Administrar una LLC desde fuera de EE. UU. está permitido, pero podría no estarlo dentro de Estados Unidos sin una visa de trabajo válida.

No necesitas una visa para abrir y administrar una LLC desde fuera de los Estados Unidos. Sin embargo, si planeas administrar la LLC desde EE. UU., podrías necesitar una visa de trabajo válida.¹

Generalmente, se necesita una visa de trabajo para ser funcionario y desempeñar sus funciones dentro de EE. UU. No está permitido trabajar para su corporación o LLC dentro de los Estados Unidos sin una visa de trabajo válida.

Habiendo una empresa en Estados Unidos también no le da el derecho a vivir dentro de los EE. UU., por lo que muchos prefieren obtener una visa.

La buena noticia es que existen varias opciones de visa.

Opciones de visa para abrir una empresa en Estados Unidos para no residentes

La más popular para emprendedores (y lo más parecido a una visa de startup que ofrece EE. UU.) es la visa E-2. Hay tres requisitos principales para obtenerla:

1. Debe ser ciudadano de un país que forme parte de un Tratado de Amistad, Comercio o Navegación con Estados Unidos. Puede encontrar una lista completa de países con tratados elegibles en el sitio web de Países con Tratados del Departamento de Estado.

2. Debe haber invertido o planear invertir una cantidad significativa de capital en una empresa estadounidense. Actualmente, no hay una cantidad fija de dinero que deba invertir, pero debería ser suficiente para comprar o establecer una nueva empresa, así como para operarla y desarrollarla. El capital debe estar sujeto a pérdida parcial o total si la inversión fracasa. También se debe demostrar que los fondos no provienen, directa o indirectamente, de actividad delictiva.

3. Debes poder demostrar que posees una participación mayoritaria (50% o más) en tu empresa.

4. Debes intentar ingresar a Estados Unidos únicamente para desarrollar y dirigir la empresa de inversión.

La visa E-2 no crea un camino claro para obtener una Green Card. Los inversionistas y empleados que cumplan con los requisitos tendrán una estadía inicial máxima de dos años. Puede solicitar una extensión de estadía en incrementos de hasta dos años. No hay límite en la cantidad de prórrogas que se le pueden otorgar a un no inmigrante E-2. Sin embargo, debes mantener la intención de salir de Estados Unidos cuando el estatus expire o sea cancelado.

Alternativas a la visa E-2

Si la visa E-2 no le parece adecuada, existen muchas otras visas que puede explorar. Puede encontrar una lista completa de visas para emprendedores en la Guía de Visas para Emprendedores del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU., pero algunas de las más comunes incluyen:

• La Visa F-1 OPT (Capacitación Práctica Opcional), que aplica a estudiantes en EE. UU. con una visa F-1 vigente que estén iniciando un negocio directamente relacionado con su carrera universitaria. La Visa H-1B para Ocupaciones Especializadas, que requiere trabajar en un puesto que generalmente requiere una licenciatura o un título superior en un campo especializado.

• La Visa O-1A para Habilidades y Logros Extraordinarios, que se otorga a personas que pueden demostrar que poseen una "habilidad extraordinaria" en ciencias, artes, educación, negocios o deportes. Esto a menudo implica que se requiere un reconocimiento nacional o internacional sostenido en su campo.

Si puede invertir $1,050,000 (o $800,000 en un área de empleo específica o un proyecto de infraestructura) en una nueva empresa comercial que beneficie a la economía estadounidense y cree al menos 10 puestos de trabajo a tiempo completo para empleados que cumplan los requisitos, también podría ser elegible para una Green Card por Inversión, que lo convertiría en residente permanente de Estados Unidos.

¿En qué estado debería registrar mi empresa?

El mejor estado para registrarla es aquel en el que operará. Sin embargo, si su empresa opera en línea o en diversas regiones, conviene considerar registrarla en un estado con menores cargas fiscales.

Para empresas en línea que comparan tarifas, las opciones más populares incluyen Delaware y Wyoming. Delaware es particularmente popular, gracias a la ley corporativa que brinda protecciones significativas a los accionistas y directores. Wyoming tiene tarifas bajas y costos anuales mínimos, la tarifa de presentación de una LLC en WY es de alrededor de $109.

Para constituir una empresa en Delaware no se requiere una dirección física ni una cuenta bancaria. De hecho, el estado es tan acogedor para los empresarios extranjeros que el sitio web de derecho corporativo de Delaware está disponible en varios idiomas.

¿Cuál es el proceso para registrar mi empresa como extranjero?

El proceso de registro de una empresa en los Estados Unidos para empresas extranjeras varía ligeramente de un estado a otro y depende en cierta medida de si se trata de una LLC o una C-Corp. Sin embargo, el proceso de Delaware es un buen modelo para los pasos y requisitos básicos:

1. Deberás elegir un nombre único que no se haya registrado previamente en Estados Unidos. La Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. tiene una base de datos de marcas registradas que puede consultar.

2. Tu o un agente designado de la empresa debe estar disponible para recibir los documentos legales de la empresa.

3. Una vez que su nombre y agente estén establecidos, deberás completar un certificado de constitución. Este documento describe el nombre de la empresa, su dirección o la de su agente, el valor de las acciones autorizadas y el nombre y domicilio legal del fundador. La tarifa para presentar el certificado de constitución comienza en $109 y aumenta según la cantidad de acciones emitidas o capital recaudado.

4. A continuación, deberás presentar un informe de constitución y pagar tu impuesto de franquicia.

5. Finalmente, debes obtener un Número de Identificación Patronal (EIN). El EIN te permitirá contratar empleados, abrir una cuenta bancaria, pagar impuestos y obtener las licencias que necesites. Puede solicitar un EIN en línea de forma gratuita ante el IRS. Sin embargo, tú o el funcionario principal de la empresa deben haber obtenido previamente un Número de Identificación Tributaria. Si ninguno de los dos lo ha hecho, aún puede obtener un EIN, pero deberás solicitarlo por correo postal o fax.

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¿Dónde más puedo encontrar ayuda para extranjeros sobre cómo iniciar un negocio en Estados Unidos?

La Administración de Pequeñas Empresas de EE. UU. es un excelente recurso para obtener información más completa sobre cómo iniciar un negocio en Estados Unidos. para no ciudadanos y no residentes.

También te conviene realizar un curso intensivo sobre derecho corporativo en el estado donde planeas registrarte. Si bien es posible que tengas que buscarlos individualmente, la Universidad de Cornell tiene una tabla de varias leyes estatales sobre corporaciones.

Si aún buscas información más detallada, consulta Business USA del Gobierno de los Estados Unidos; es una plataforma gubernamental central para que las empresas accedan a información y servicios diseñados para ayudarles a comenzar y crecer.

Fuentes consultadas en febrero de 2026.