Comment fonctionne PayPal : tout savoir pour économiser

Avec plus de 300 millions d’utilisateurs actifs dans le monde, PayPal est une référence incontournable du paiement dématérialisé dans le monde, aussi bien pour les particuliers que les professionnels. Toutefois, la politique tarifaire du prestataire n’est pas évidente à cerner, notamment sur le taux de change qu’il utilise et les diverses commissions qu’il prélève. Dans cet article, nous allons découvrir comment fonctionne Paypal et les solutions/alternatives à considérer pour faire des économies.

Pour économiser sur vos paiements en ligne et vos virements en devises étrangères, pensez à ouvrir un compte Wise. Celui-ci utilise le taux de change interbancaire lors de la conversion des devises, avec des frais d’opération considérablement réduits.

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Comment fonctionne un compte PayPal ?

Les services proposés par PayPal

PayPal est un opérateur qui permet aux particuliers et aux professionnels de recevoir ou d’envoyer de l’argent partout dans le monde.

• Pour les particuliers : achats en ligne, envoyer et demander de l’argent, acheter & vendre sur eBay.

• Pour les professionnels : accepter et effectuer des paiements.

En fonction de votre statut, vous devrez ouvrir un compte « Professionnel » ou « Particulier ». Les frais ne seront pas les mêmes d’un compte à l’autre.

Couverture géographique et devises prises en charge

PayPal est accessible dans 202 pays¹ et territoires à travers le monde. L’opérateur prend en charge 24 devises différentes⁸.

Sur votre compte, vous pouvez ainsi stocker un solde dans 24 monnaies différentes. Il est aussi possible de faire des conversions d’une devise à l’autre.

Quelles limites ?

Lorsque vous ouvrez un compte PayPal, celui-ci est par défaut non vérifié. Pour les vendeurs par exemple, dont le compte n’est pas vérifié, les limites suivantes s’appliquent² :

• Virements vers compte bancaire : max. 750 €/mois et 1 000 €/an

• Réception de paiement sur votre compte PayPal : 2 500 €

Pour ne plus être soumis aux restrictions, vous devrez obtenir le statut « Vérifié » en enregistrant et en confirmant votre compte ou carte bancaire sur le compte Paypal.³

Lorsque vous aurez le statut « Vérifié », votre compte sera affranchi de ces limites².

Méthodes d’envoi, de réception et de paiement

Pour approvisionner votre solde PayPal, il existe plusieurs solutions, parmi lesquelles : virement bancaire et carte de débit/crédit.

La réception d’un paiement se fait directement sur votre compte PayPal. Vous pourrez ensuite rapatrier les fonds vers votre compte en banque.

Les paiements se font à partir de votre solde (s’il est approvisionné), ou bien via l’une des méthodes proposées ci-dessus si vous n’avez pas d’argent sur votre compte.

Est-ce fiable ?

Les envois d’argent sur PayPal sont entièrement sécurisés. Lorsque vous faites un virement, le destinataire ne reçoit aucune information confidentielle (numéro de carte, de compte…).

Les transactions par cartes sont protégées par le protocole 3D Secure, qui nécessite une authentification à 2 facteurs.

Lorsque vous faites un achat en ligne sur une boutique proposant des règlements par PayPal, vous bénéficiez de la « Protection des achats ». Si vous ne recevez pas votre produit, vous serez intégralement remboursé.

Si vous utilisez PayPal pour votre boutique en ligne, vous avez le droit au programme « Protection des Marchands », grâce auquel vous vous prémunirez des oppositions au paiement, des commissions et des inversions.

Comment ouvrir un compte PayPal ?

Pour vous inscrire sur PayPal, c’est très simple :

1. Allez sur le site PayPal et ouvrez un compte à l’aide de votre adresse e-mail.
2. Choisissez le type de compte que vous souhaitez ouvrir : Personnel/Professionnel.
3. Rendez-vous dans « Paramètres » et confirmez votre adresse e-mail.
4. Enregistrez votre compte bancaire dans l’onglet « Portefeuille ».
5. Accédez à vos paramètres et ajoutez une carte bancaire.
6. Optionnel mais vivement recommandé : faites vérifier votre compte afin de lever les restrictions liées au paiement.

Une fois ces étapes réalisées, vous pouvez envoyer de l’argent à vos proches, faire un achat dans une boutique en ligne, ou réceptionner un paiement puis le transférer vers votre compte bancaire.

Comment fonctionne le mode de paiement par PayPal ?

Avec PayPal, vous pouvez régler vos achats dans des boutiques en ligne, mais aussi envoyer de l’argent à l’international ou réceptionner des paiements en cas de besoin.

Le compte peut être approvisionné via une carte bancaire. Quant à l’argent qui se trouve sur votre solde, vous avez la possibilité de le convertir dans plusieurs devises.

Pour faire des virements via PayPal, vous avez deux choix :

• Particuliers : sélectionnez cette option si vous devez envoyer de l’argent à un proche. Si le virement est fait au sein de l’EEE, il est gratuit⁴.

• Professionnels : à utiliser si vous payez un service ou un produit. Avec cette option, c’est le destinataire qui paie les frais.

Pour faire un virement, vous n’avez besoin que de l’adresse e-mail de la personne qui va réceptionner les fonds.

Comment fonctionne PayPal entre particuliers ?

À l’instar de n’importe quelle banque en ligne, PayPal vous permet de virer de l’argent entre particuliers. La réception se fait sur le compte Paypal du bénéficiaire. Pour faire ce type de transfert, il suffit de cliquer sur « Envoyer à un ami » après avoir entré les coordonnées du destinataire.

Les virements nationaux sont gratuits s’ils n’impliquent pas de conversion de devises. Cependant, pour un virement international, l’expéditeur devra payer des frais de 5 % (min 1,99 €, max 3,99 €)⁴. À noter que si le destinataire accepte de prendre en charge la conversion de devises, une commission de 3 % au-dessus du taux de change de base est appliquée⁴. La même commission de 3 % s’applique aux professionnels.

Si l’on vous fait un virement par contre, vous ne paierez rien pour la réception des fonds⁴, sous réserve que le transfert n’ait pas exigé une conversion de devise.

Recevoir de l’argent avec PayPal

Les frais de réception

Pour les transactions effectuées à titre personnel, le destinataire ne paie rien. C’est l’expéditeur qui se charge des frais (voir point suivant pour en savoir plus).

Si vous êtes commerçant, vous payez des frais de réception compris 0,60 % et 2,90 % + une commission fixe variable selon la devise. Hormis ces frais, vous n’en payez pas d’autres à condition que votre marché soit situé dans un pays de l’EEE⁵.

En revanche, si votre marché est situé ailleurs, prévoyez le paiement d’une commission supplémentaire comprise entre 1,29 % (Royaume-Uni) et 1,99 % (reste du monde)⁵.

Les frais d’envoi

Avec PayPal, les virements qui n’exigent pas une conversion de devises sont gratuits.

Par contre, si vous faites un transfert international, impliquant une conversion des devises, prévoyez les frais suivants⁴ :

• 5 % du montant de la transaction (min. 1,99 € / max. 3,99 €)

• Pour les professionnels ou si le destinataire accepte de prendre en charge la conversion des devises : 3 % au-dessus du taux de change de base.

Le taux de change appliqué

À la différence du compte Wise qui s’appuie sur le taux de change interbancaire, Paypal précise qu’il utilise son propre taux de change en convertissant les devises⁶. Le prestataire ne donne pas d’indications précises sur les caractéristiques de ce taux de change, mais il dispose d’un calculateur, accessible depuis le compte Paypal, pour avoir une idée des frais à payer avant de valider le virement ou le paiement en devises.

En revanche, PayPal précise que pour les professionnels, ou si le bénéficiaire accepte de prendre en charge la conversion des devises, une commission de 3 % au-dessus du taux de change de base s’applique.

Comment retirer de l’argent depuis son compte PayPal ?

Pour faire un retrait de votre solde PayPal, votre compte bancaire doit avoir été enregistré⁶.

Voici les étapes à suivre pour retirer de l’argent à partir de son compte Paypal :

1. Connectez-vous à PayPal depuis votre ordinateur.
2. Allez dans votre solde.
3. Cliquez sur « Transférer votre argent ».
4. Appuyez sur « Transférer sur votre compte bancaire ».
5. Entrez le montant et validez votre demande.

Pour faire l’opération à partir de l’application PayPal, cliquez sur le solde puis sur « Virer de l’argent » et suivez les indications qui se trouvent à l’écran.

Le retrait nécessite entre 3 et 5 jours ouvrés avant d’apparaître sur le compte visé⁷. Attention toutefois, si les coordonnées bancaires que vous avez indiquées sont erronées, le virement sera annulé et vous paierez des frais.

Avec un compte Wise, les virements internationaux n’ont jamais été aussi faciles et économiques !

Parmi les alternatives à envisager pour effectuer des paiements en ligne, recevoir de l’argent et effectuer des virements nationaux/internationaux, pensez au compte Wise. Ce dernier est une solution 100 % en ligne qui présente de nombreux avantages :

• Des virements nationaux et internationaux peuvent être effectués directement sur le compte bancaire du bénéficiaire, ainsi que sur son compte Wise.

• Des frais réduits et utilisation du taux de change interbancaire lors de la conversion des devises. Contrairement à PayPal, qui utilise son propre taux de change et applique diverses commissions lorsque l’opération implique de convertir des devises.

• Des frais minimes et transparents, clairement mentionnés à l'avance pour les virements internationaux.

• La possibilité de commander la carte Wise pour effectuer des paiements en ligne et des retraits, y compris à l’étranger.

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Sources :

1 – Page présentation Paypal
2 – FAQ sur les limites et la vérification des comptes Paypal
3 – Vérification du compte Paypal
4 – Page des frais Paypal
5 - Page des frais Paypal pour les marchands
6 – Taux de change Paypal
7 - Virer de l’argent avec Paypal
8 - Devises prises en charge par Paypal.

Sources vérifiées pour la dernière fois le 26 septembre 2025