Work and Travel in Kanada – Optionen und Alternativen für Schweizer

Kanada ist für seine einzigartige Natur und seine freundlichen Menschen bekannt. Work and Travel klingt da nach dem perfekten Abenteuer. Arbeiten, reisen, neue Freunde finden – alles in einem. Doch als Schweizer ist das nicht so einfach, denn die Schweiz hat keine Working-Holiday-Vereinbarung mit Kanada.

Das heisst jedoch nicht, dass du deinen Traum begraben musst. Es gibt genug andere Wege, wie du trotzdem nach Kanada reisen, dort arbeiten oder Erfahrungen sammeln kannst. Wir verraten dir die besten Work & Travel Alternativen in Kanada.

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Kann man als Schweizer Work and Travel in Kanada machen?

Das klassische Work and Travel ist in Kanada für Schweizer bisher leider nicht möglich. Der Grund ist, dass es zwischen der Schweiz und Kanada kein bilaterales Abkommen für das sogenannte *Working Holiday Visum *gibt. Während etwa Australien solche Vereinbarungen mit der Schweiz geschlossen hat, bleibt Kanada bislang aussen vor.

Kanada bietet über das IEC-Programm (International Experience Canada) jedoch zwei Alternativen: das Young Professionals-Visum und das International Co-op (Internship). Beide Work & Travel Alternativen sind an klare Voraussetzungen gebunden, etwa einen festen Arbeitsvertrag oder ein laufendes Studium. Daneben gibt es weitere Wege – von Freiwilligenarbeit über Wwoofing bis hin zu Au Pair oder einem Auslandspraktikum.

Welche Alternativen zu Work and Travel gibt es für Schweizer in Kanada?

Auch wenn das klassische Work and Travel Programm für Schweizer in Kanada nicht zugänglich ist, gibt es dennoch spannende Alternativen. Einige Programme ermöglichen bezahlte Arbeitserfahrung, andere konzentrieren sich auf kulturellen Austausch oder Freiwilligenarbeit. Die bekanntesten Optionen stellen wir dir hier vor.

Young Professionals^{1, 2}

Das Young Professionals Programm ist Teil des International Experience Canada (IEC) und richtet sich speziell an Schweizer, die bereits Berufserfahrung haben oder nach dem Studium praktische Kenntnisse vertiefen möchten.

Voraussetzung für diese Work and Travel Alternative in Kanada ist ein fester Arbeitsvertrag mit einem kanadischen Arbeitgeber, bevor du das Visum beantragen kannst. Während deines Aufenthalts arbeitest du bei diesem Unternehmen – ein Wechsel ist nicht erlaubt. Die Stelle muss zu deiner Ausbildung oder bisherigen Berufserfahrung passen, etwa in den Bereichen Technik, Tourismus, Finanzen oder IT.

Das Young Professionals Visum gilt in der Regel für 12 bis maximal 18 Monate und ist an einige Bedingungen geknüpft: Du musst zwischen 18 und 35 Jahre alt sein, über mindestens 2’500 CAD Startkapital, eine gültige Krankenversicherung und ein Rückflugticket (oder entsprechende finanzielle Mittel) verfügen.

International Co-op (Internship)^{1, 2}

Dieses Internship-Programm richtet sich an eingeschriebene Studierende einer Hochschule in der Schweiz, die ein Pflichtpraktikum in Kanada absolvieren möchten. Das International Co-op (Internship) ist ebenfalls Teil des IEC-Programms und erlaubt dir, bis zu 12 Monate bei einem kanadischen Unternehmen zu arbeiten, wenn das Praktikum ein fester Bestandteil deines Studiums ist.

Du brauchst dafür ein konkretes Jobangebot oder einen Praktikumsvertrag, welche vor der Bewerbung vorliegen müssen. Während deines Aufenthalts bleibst du beim gleichen Arbeitgeber und arbeitest an einem festen Standort.

Das Visum ist arbeitgebergebunden und richtet sich nach den kanadischen Arbeitsgesetzen. Ob das Praktikum bezahlt wird, hängt also von der jeweiligen Provinz ab. Für Schweizer Studierende ist diese Option eine hervorragende Möglichkeit, Praxis im Ausland zu sammeln und gleichzeitig Kanada hautnah zu erleben.

Freiwilligenarbeit^{3, 4}

Die Freiwilligenarbeit ist eine der beliebtesten Work and Travel Alternativen in Kanada, da sie oft kein spezielles Kanada-Visum erfordert. Du kannst unter Umständen lediglich mit der eTA-Einreisegenehmigung bis zu sechs Monate visumfrei bleiben. Ideal also, wenn du Kanada abseits der Touristenpfade erleben möchtest.

Organisationen wie ICYE oder internationale Plattformen vermitteln Einsätze in den Bereichen Naturschutz, Bildung oder Soziales. In Kanada engagieren sich Freiwillige zum Beispiel bei Nature Conservancy Canada oder Wildlife Rescue, wo sie Projekte im Umwelt- und Tierschutz unterstützen.

Die Voraussetzungen für Freiwilligenarbeit sind für Schweizer meist deutlich einfacher zu erfüllen als bei anderen Work and Travel Alternativen in Kanada. Oft genügen ein Mindestalter von 18 Jahren, eine Auslandskrankenversicherung und die nötige Motivation anzupacken. Der Nachteil liegt auf der Hand, denn die Arbeit ist unbezahlt und manche Programme verlangen sogar eine Teilnahmegebühr.

WWOOF^{5, 6}

WWOOF bzw. wwoofing steht für World Wide Opportunities on Organic Farms. Das Prinzip ist einfach: Du arbeitest ein paar Stunden am Tag auf einer ökologischen Farm und erhältst dafür Unterkunft und Verpflegung. Zwar bekommst du kein Gehalt, aber du sparst enorm an Lebenshaltungskosten.

Die Anmeldung erfolgt überwwoof.ca, wo du dich registrierst und Zugang zu hunderten Farmen in ganz Kanada erhältst. Die meisten Höfe liegen in Regionen wie British Columbia oder Alberta. Das ist ideal, wenn du Natur und ländliches Leben hautnah erleben willst.

Wichtig ist jedoch die Unterscheidung zwischen kommerziellen und nicht-kommerziellen Farmen: Nur auf letzteren darfst du ohne Arbeitsvisum wwoofen. Für kommerzielle Betriebe brauchst du eine Arbeitserlaubnis.

Au Pair bzw. Demi Pair⁷

Als Au Pair lebst du bei einer Gastfamilie in Kanada, betreust die Kinder und erlebst den Alltag hautnah mit. Dafür bekommst du Verpflegung und meist etwas Taschengeld. Die Aufenthalte dauern in der Regel zwischen sechs und zwölf Monaten und eignen sich perfekt, wenn du Kultur und Familienleben verbinden möchtest.

Voraussetzungen für Au Pairs in Kanada sind Erfahrung in der Kinderbetreuung (mindestens 200 Stunden) und oft ein Führerschein. Die Vermittlung erfolgt über Agenturen wie AIFS, die sich um Visum, Platzierung und Orientierung vor Ort kümmern. Während deines Aufenthalts kannst du auch an Sprachkursen teilnehmen.

Auslandspraktikum⁸

Ein Auslandspraktikum in Kanada ist ideal für Studierende und Berufseinsteiger, die internationale Erfahrung sammeln möchten. Du lernst den kanadischen Arbeitsalltag kennen, verbesserst dein Englisch und baust wertvolle Kontakte auf.

Viele Organisationen wie AIESEC vermitteln passende Praktikumsstellen von Marketing über Tourismus bis Ingenieurwesen. Die Programme dauern meist einige Monate, sind teils bezahlt, teils unbezahlt, und erfordern je nach Arbeitgeber ein passendes Visum.

Zwar fallen Vermittlungsgebühren an, dafür profitierst du von Unterstützung bei Unterkunft, Bewerbung und Betreuung vor Ort. Ein Auslandspraktikum kann dein Sprungbrett sein und ist eine attraktive Alternative zu Work and Travel in Kanada für Schweizer.

Was braucht man als Schweizer für einen Auslandsaufenthalt in Kanada?

Neben dem passenden Visum und einem gültigen Reisepass brauchst du vor allem einen soliden Versicherungsschutz und genug finanzielle Mittel, um deinen Auslandsaufenthalt zu bestreiten. Gerade wer über Programme wie Young Professionals oder International Co-op (Internship) einreist, muss vorab bestimmte Nachweise erbringen – etwa zu Versicherung, Rückflugticket oder Mindestbudget.

Auslandskrankenversicherung^{2, 9}

Eine Auslandskrankenversicherung ist für Kanada unverzichtbar. Arzt- und Krankenhauskosten können in Kanada ohne Versicherung schnell ins Geld gehen, und ohne ausreichende Police musst du alles selbst zahlen.

Teilnehmer der Programme Young Professionals oder Co-op (Internship) sind sogar verpflichtet, eine gültige Krankenversicherung für die gesamte Aufenthaltsdauer nachzuweisen. Diese muss auch Notfälle, Rücktransporte und gegebenenfalls Rehabilitationskosten abdecken.

Finanzielle Mittel

Plane im Vorhinein genau, wie viel Geld du während deines Auslandsjahres in Kanada brauchst. Berücksichtige alle Kostenpunkte und stelle dich darauf ein, dass du vielleicht nicht direkt einen Job findest und zeitweise von deinen Ersparnissen leben musst.

Zu den wichtigsten Kostenpunkten gehören:

• Visum und Gebühren inklusive Bearbeitungskosten und eventueller Zusatzdokumente.
• Flug und Rückflug oder alternativ ein Nachweis, dass du den Rückflug finanzieren kannst.
• Unterkunft wie Hostel, Gastfamilie oder Mietwohnung.
• Transport vor Ort wie etwa Bus, Zug oder Mietwagen.
• Verpflegung und tägliche Einkäufe.
• Weitere Reisekosten wie Ausflüge, Freizeitaktivitäten oder Kleidung.
• Notfallreserve für unvorhersehbare Ausgaben.
• Autokauf bei langfristigen Aufenthalten.

Steuernummer / Dokumente / weitere Voraussetzungen^{10, 11}

Wer in Kanada arbeiten möchte, braucht zwingend eine Social Insurance Number (SIN). Ohne diese Steuernummer darfst du nicht legal arbeiten, und dein Einkommen wird sonst automatisch höher besteuert.

Die Beantragung einer kanadischen Steuernummer ist kostenlos und relativ unkompliziert. Am besten erledigst du das direkt nach deiner Ankunft, entweder online (Bearbeitungszeit ca. fünf Werktage) oder persönlich in einem Service Canada Office. Vor Ort erhältst du deine Nummer meist sofort.

Du brauchst dazu deinen Reisepass, ein weiteres Identifikationsdokument, dein Visum und eine kanadische Adresse. Die Adresse deines Hostels ist auch in Ordnung. Bewahre die SIN gut auf, denn sie wird für jeden Job und für Steuerzwecke benötigt. Sollte sie verloren gehen, kannst du sie gegen eine kleine Gebühr neu beantragen.

Mit welchen Kosten muss man als Schweizer für einen Auslandsaufenthalt in Kanada rechnen?

Ein Aufenthalt in Kanada ist kein Schnäppchen und wer dort leben und reisen will, sollte realistisch kalkulieren. Für manche Visum-Arten und die Einreise musst du rund 2’500 CAD als Eigenmittel nachweisen, um die wichtigsten Ausgaben zu decken.¹²

Wer selbst kocht, kommt mit durchschnittlich 70-90 CAD pro Woche für Lebensmittel aus.¹³ In Restaurants liegen die Preise bei 20-34 CAD pro Mahlzeit, günstige Snacks oder Sandwiches bekommst du für unter 13 CAD. Ein Bett im Hostel kostet im Schnitt etwa 30 CAD pro Nacht, ein einfaches Hotelzimmer rund 65 CAD.

Je nach Reisestil kannst du mit 45-75 CAD pro Tag rechnen, inklusive Unterkunft, Verpflegung und Freizeit. Flüge, Versicherungen und Ausflüge kommen dann noch dazu.

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Wenn du für längere Zeit in Kanada lebst oder arbeitest, brauchst du ein Konto für den Empfang deines Gehalts. Ein klassisches kanadisches Bankkonto zu eröffnen, ist jedoch meist aufwendig und teils mit Gebühren verbunden. Mit dem Multi-Währungs-Konto von Wise sparst du dir diesen Aufwand. Du erhältst lokale Kontodaten und kannst problemlos Zahlungen empfangen – etwa kanadischen Lohn oder Überweisungen aus der Schweiz. Dazu kommt eine Wise Debitkarte, mit der du weltweit bezahlen und Bargeld abheben kannst.

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• Alles per App: Geld senden, wechseln, ausgeben – geht alles direkt über dein Handy oder die Webseite.

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FAQ

Warum kann man als Schweizer nicht Work and Travel in Kanada machen?

Kanada und die Schweiz haben bislang kein bilaterales Abkommen für das Working-Holiday-Visum abgeschlossen. Dadurch können Schweizer derzeit kein klassisches Work and Travel in Kanada absolvieren. Alternativen wie das Young Professionals- oder International Co-op (Internship)-Programm bieten aber ähnliche Möglichkeiten.

Welche ähnlichen Programme wie Work and Travel gibt es für Schweizer in Kanada?

Neben den beiden IEC-Programmen (Young Professionals und Co-op Internship) sind Freiwilligenarbeit, Woofing, Au Pair und Auslandspraktika attraktive Alternativen – je nachdem, ob du Berufserfahrung, kulturellen Austausch oder Naturerlebnisse suchst.

Was ist das Höchstalter für Work and Travel in Kanada?

Für die IEC-Programme gilt in der Regel ein Höchstalter von 35 Jahren. Danach ist die Teilnahme nicht mehr möglich.

Wie findet man eine Unterkunft für Work and Travel in Kanada?

Zu Beginn sind Hostels die beste Option, um anzukommen und Kontakte zu knüpfen. Für längere Aufenthalte bieten sich WG-Zimmer über Facebook-Gruppen oder Plattformen an. Viele Farmen, Au Pair- oder Freiwilligenprojekte stellen jedoch Unterkunft und Verpflegung kostenlos zur Verfügung.

Quellen (Stand 29.10.2025)

1. Government of Canada – International Experience Canada: About the process
2. Government of Canada – International Experience Canada: Who can apply
3. ICYE – ICYE-Austauschprogramme
4. Wildlife Rescue – Volunteer
5. WWOOF – Kanada
6. WWOOF – Visa information for Non-Canadian WOOFers
7. AIFS – Au Pair Canada
8. AIESEC – Programs Abroad
9. EDA – Reisehinweise für Kanada
10. Government of Canada – Social Insurance Number
11. Auslandsjob – SIN beantragen
12. Governmant of Canada – International Experience Canada: Prepare for Arrival
13. Dalhousie University – Canada's Food Price Report 2025